29 de febrero de 2008

Asesinato en zona neutral entre Corea del Norte y Corea del Sur


Título: Gongdong gyeongbi guyeok JSA (Joint Security Area en inglés) – 2000
País: Corea del Sur
Idioma: coreano (subtítulos en inglés y mandarín)
Género: drama político
Ocasión: Cuando tiene ganas de pensar, aprender y reflexionar
Dónde se consigue*: Netflix, Amazon Marketplace

Resumen

Entre Corea del Norte y Corea del Sur, hay una zona neutral. Cuando dos norcoreanos aparecen asesinados en esa zona, supuestamente por un surcoreano, la comunidad internacional envía un equipo suizo/sueco a investigar los sucesos. La líder del grupo se da cuenta de que los datos de la escena del crimen no encajan y comienza a sospechar que hay algún tipo de encubrimiento. Sophie, la investigadora, continúa su trabajo, muy a pesar de las autoridades de ambos países, y descubre una serie de errores fatales con trágicos desenlaces.

Reseña

Chan Wook Park, el famoso director surcoreano, nos presenta un drama político en el que ambas Coreas quedan mal paradas. A través de una historia hermosa de amistad, de sacrificio y de encubrimientos, Park nos muestra el lado humano de un conflicto que ha mantenido separado a un país por más de 5 décadas.

El filme tiene todos los elementos necesarios para mantener a uno en suspenso. Comienza de modo muy rápido con el incidente que da paso a la investigación y, poco a poco, nos va revelando distintas piezas del acertijo. El uso de los recuentos y los “flashbacks” sirven para contar la historia en una forma progresiva pero no lineal. Contrario a otros dramas, nunca tienes claro lo que sucedió hasta que te revelan, finalmente, todas las pistas.

Park, con esta película, logra problematizar la relación tan tensa que tienen ambas Coreas. De igual modo, la amistad que surge entre los soldados del Sur y los soldados del Norte, ponen en entredicho las razones que tienen los altos mandatarios de ambos países para mantener una nación dividida. Aunque Park es surcoreano, logra presentar ambas visiones de una forma, más o menos equitativa. No puedo asegurar del todo que no se favorezca una de esas visiones por encima de la otra, pero al menos no es obvio ni burdo como ocurre en muchas películas estadounidenses que tratan conflictos bélicos/políticos.

Este largometraje está muy bien logrado, como todas las otras películas de Park que he visto hasta el momento (luego reseñaré la Trilogía de la Venganza). Si está buscando una buena historia política, con elementos de una amistad hermosa, esta es la película que debe conseguir.

Cortos



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27 de febrero de 2008

Hombre palestino conoce a la familia de su novia judía


Título: Seres queridos (Only Human en inglés) – 2004
País: España
Lenguaje: español
Género: Comedia
Ocasión: Cuando tiene ganas de, simplemente, reírse
Dónde se consigue*: Netflix, Amazon Marketplace

Resumen

Rafi, un hombre palestino, va a casa de la familia de su novia judía a conocerles. Estos, sin embargo, no tienen idea de que Rafi es palestino.

Reseña

Una comedia al estilo clásico español: lenguaje rápido, inteligente y chisposo. La película juega, muy hábilmente, con todos los conflictos posibles que se pueden dar en una relación entre una judía y un palestino.

En algunos filmes existe un personaje específico que está puesto para traer el humor. En Seres queridos casi todos los personajes cumplen esta misma función. El protagonista, el novio palestino, es un hombre muy nervioso que no sabe manejar muy bien la situación de tener una novia judía. Sus múltiples encontronazos con la familia Dali proveen una gran parte de las situaciones humorísticas del largometraje. El hermano, que es un recién converso al judaísmo ortodoxo, pone trabas a todas las acciones de la familia basándose en lecturas fundamentales de los libros sagrados judíos. La hermana ninfómana… ¡bueno, se auto-explica! Su hija, una niña de 10 años, se cree que está embarazada. La inclusión de este último personaje parece ser una tendencia de algunas películas en las que sale Guillermo Toledo (Rafi) puesto que sale un personaje muy parecido en otra comedia suya Crimen Ferpecto.

L@s escritores/as, por otra parte, no les dan tregua a estos personajes. Cada acción lleva a un enredo mayor y a una situación más ridículamente risible. El arte de la exageración también juega parte del elemento cómico de la trama.

Aunque la película utiliza los estereotipos como parte de su construcción de personajes, es interesante que, en un momento dado, sale el tema a relucir dentro del mismo diálogo. Esto demuestra un grado de auto-consciencia que es saludable a la hora de tratar el humor étnico, que es un tema tan sensible.

En fin, Seres queridos es una buena película para reírse un buen rato y darse cuenta de que hay familias mucho más disfuncionales que las suyas. =)

Cortos


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26 de febrero de 2008

Ángel de 6 pies salva a estafador de pacotilla


Título: Angel-A (2005)
País: Francia
Lenguaje: francés (subtítulos: español e inglés)
Género: Comedia romántica
Ocasión: Cuando se busca una comedia suave, con elementos de romance
Dónde se consigue*: Blockbuster (algunos), Amazon Marketplace

Resumen:

André le debe dinero a medio París y no tiene forma de pagar. Luego de fracasar en todos sus intentos de conseguir el dinero, decide suicidarse tirándose de un puente. Sin embargo, cuando está listo para tirarse, nota que una mujer va a hacer lo mismo y decide “salvarla”. Lo menos que se imagina es que es ella la que vino a salvarlo a él.

Reseña:

Esta es una de esas películas de las que uno nunca se entera y cuando, por casualidad, la encuentra se pregunta cómo es que no se ha hablado más de ella. Claro, no sé que tipo de propaganda tuvo en su país natal, pero sé que en esta parte del mundo no tuvo ninguna.

Es un filme lleno de muchos aciertos. El primero de ellos es la elección de los protagonistas. Jamel Debbouze hace un trabajo maravilloso como André, el estafador nervioso. El actor logra que uno, verdaderamente, le tome pena a este personaje tan patético que, en el fondo, tiene buenas intenciones. Igualmente, creo que nadie hubiera podido hacer de Angela tan bien como Rie Rasmussen. La danesa de casi 6 pies de altura personifica, a la perfección, la complejidad de Angela. Angela no es un ángel en el sentido clásico religioso. Ella fuma, bebe, tiene deseos carnales y es, en mucha medida, muy humana. Esto no quita, sin embargo, sus dotes sobrenaturales y su sabiduría que es la que, eventualmente, salva a André.

Otro de los aciertos es el diálogo. Aunque no puedo apreciar las líneas originales puesto que no sé francés, la traducción demuestra, igualmente, la sofisticación de las conversaciones. Es en esto en lo que primordialmente se separa de una comedia romántica de Hollywood (porque en el fondo, la trama es muy típica). Angel-A logra ser profunda, conceptualmente hablando, sin ser densa. Dentro de la trama de la película se entrelazan diálogos de la religión, de Dios, del amor, de la desesperación, de la auto-estima, de las situaciones sociales y de la moral. Todo esto se logra sin ser abstracta ni invisible. Finalmente, el diálogo es, lo que se llama en inglés, “witty”.

Haber filmado la película en blanco y negro, quizá, no tiene ningún sentido en nuestra época, sobre todo porque no es una película de “época”, sino contemporánea. Sin embargo, el blanco y negro le añade una dimensión estética que vale la pena. Ver a París en ese blanco y negro brillante es, verdaderamente, delicioso.

En fin, esta es una película muy buena para ver en esos momentos en que uno está buscando una historia de amor (que se sale de lo convencional), un rato agradable y humorístico o, simplemente, entretenimiento ligero con una dosis de sofisticación conceptual.

Cortos



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25 de febrero de 2008

La agonía de Hollywood

Las distribuidoras de películas en Hollywood llevan avisando la agonía del cine desde que comenzó la industria pirata con los videocassettes. Se refieren, claro está, a las supuestas pérdidas económicas que les traen las copias ilegales. Sin embargo, lo que no dicen estas mismas compañías es que la agonía de Hollywood es creativa y no económica.

Cualquiera que haya seguido la trayectoria del cine mainstream estadounidense en los últimos años se puede dar cuenta de varias tendencias:

1) una saturación de "blockbusters" que tan sólo tienen efectos especiales y carecen de substancia alguna, 2) una tendencia a hacer "remakes" de películas viejas o de series televisivas viejas, 3) la transformación de libros en películas y 4) los "remakes" hollywoodenses de películas internacionales. Estas tendencias apuntan a la falta de originalidad que permea en los círculos "creativos" de Hollywood. Si no está convencido/a, puede tan sólo mirar las candidatas a "mejor película" en los Oscares de este año para darse cuenta de que la competencia es muy débil. La Academia ha tenido que nominar lo menos malo de un año, en general, mediocre en el cine estadounidense.

No obstante, conseguir alternativas a estos productos en Puerto Rico es tarea difícil; fuera del área metro es casi imposible. Esto es parte de un círculo vicioso: mucha gente no conoce cine internacional, no les llama la atención, no lo alquilan o no lo patrocinan y luego las compañías de cine o de videoclubes dicen que ellos lo traerían pero que no tienen audiencia.

Sin embargo, bien lentamente, la situación ha ido mejorando. Blockbuster, por ejemplo, tiene la sección que ellos llaman "Festival de cine" y ahí traen algunas películas españolas y de Latinoamérica. Los cines Caribbean de vez en cuando traen películas internacionales y de cine arte y Cine Vista en Mayaguez hace, a veces, el festival de cine y literatura. Quiere decir esto que poco a poco las opciones se van abriendo. Quizá, entonces, es cuestión de que la gente conozca un poco mejor de qué se trata el cine que se hace en el resto del mundo.

Hace un tiempo dos amigas me dijeron (por separado) que ellas, simplemente, no veían nada que no fuera de Hollywood. Que no les interesaba. Lo que, seguramente, ellas no saben es que esto no es del todo cierto. Películas como "The Ring", "The Grudge", "The Lake House", "Shall we dance", "Criminal", etc. son "remakes" hollywoodenses de películas hechas en otras partes del mundo. Si la gente ve y disfruta estas versiones (que por lo general tienden a ser inferiores a las originales) por qué no podrían ver y disfrutar el cine internacional?

Con este blog espero contribuir a darle más opciones a la gente a la hora de escoger entretenimiento. Si comenzamos a hacer que el cine internacional y el cine arte sean rentables para las casas de video en Puerto Rico, quizá algún día de esto se nos multipliquen las opciones a la hora de escoger filmes.

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